Всички различни таксони истински ли са?

Не всички различни таксони са истинските кладове. Кладът е монофилетична група, което означава, че включва прародител и всичките му потомци. Всички таксони са групи организми, но не всички са монофилетични. Някои таксони са парафилетични, което означава, че те включват прародител и други, но не всички от неговите потомци. Други таксони са полифилетични, което означава, че те включват организми от множество различни предци.

Например, таксонът „бозайници“ е истински клад. Тя включва прародител на всички бозайници и всички негови потомци. Таксонните "влечуги" са парафилетична група. Тя включва прародител на всички влечуги и някои, но не всички на неговите потомци. Птиците са изключени от тази група, въпреки че са се развили от предци на влечуги. Таксонът "безгръбначни" е полифилетична група. Тя включва организми от множество различни предци. Тя включва всички животни, които не са гръбначни.

Важно е да се прави разлика между монофилетични, парафилетични и полифилетични таксони, защото те имат различни последици за нашето разбиране за еволюционната история. Монофилетичните таксони представляват групи организми, които споделят общ прародител и имат уникална еволюционна история. Парафилетичните и полифилетичните таксони не представляват групи организми, които споделят общ прародител и имат уникална еволюционна история.