Кладове и таксони
Клад е монофилетна група, която включва предник и всички негови потомци. Не всички таксони са монофилетни.
Паραфилетни и полифилетни групи
Парафилетните таксони включват предник и някои, но не и всички потомци. Например, „плъзери“ изключват птиците, въпреки че птиците са еволюирали от плъзери предци. Полифилетните таксони включват организми от множество предци. „Безгръбначни“ е полифилетна група, защото включва всички безгръбначни от различни еволюционни линии.
Защо това е важно
Монофилетните таксони представят групи с уникална еволюционна история. Парафилетните и полифилетните таксони не оказват това, което влияе на нашето разбиране за еволюцията.