Прогнозният брой морски видове на Земята варира в голяма степен, като различни източници осигуряват различни цифри. Някои оценки варират от 2 милиона до 100 милиона вида, докато други предполагат още по -голям брой. Ето няколко широко цитирани оценки:
Световен регистър на морските видове (червеи): Worms, глобална информационна система за морските видове, в момента изброява приблизително 245 000 приети вида в световните океани. Този номер се актуализира постоянно, тъй като новите видове са открити или описани и включва само видове, които са официално описани и класифицирани. Worms изчислява, че общият брой на морските видове може да бъде в диапазона от 500 000 до 1 милион или по -висок, като повечето от неоткритите видове вероятно са малки или по -малко видими организми като червеи, ракообразни и микроскопични зоопланктони.
Преброяване на морския живот (COML): Преброяването на морския живот, големи международни изследователски усилия, завършени през 2010 г., изчисли, че на Земята може да има до 10 милиона морски вида. Тази оценка се основава на екстраполации от броя на известните видове и оценките на разнообразието на различни морски местообитания. Изследователите на COML подчертаха предизвикателствата пред точното преброяване на морския живот, особено поради необятността и недостъпността на океаните.
Видове 2000: Вид 2000, глобална инициатива за каталогизиране на всички известни видове на Земята, осигурява приблизително обхват от 2 милиона до 100 милиона морски вида. Този диапазон се основава на екстраполации от известния брой видове в различни таксономични групи и оценки на потенциалния брой видове в неелектрирани местообитания.
Важно е да се отбележи, че истинският брой на морските видове вероятно ще остане несигурен за известно време поради предизвикателствата на изследването и вземането на проби от всички морски местообитания и сложността и взаимосвързаността на морските екосистеми. Непрекъснатите научни изследвания и изследване допринасят за нарастващите знания и разбиране на морското биоразнообразие.