Финвалът се нарича кит, защото принадлежи на ред Китообразни (Cetacea), който включва всички кити, делфини и морски свинки.
„Кит“ е общ термин за големи водни бозайници в този ред. Финвалът е конкретен вид в рамките на Cetacea, отличаващ се с неговите дълги, танки плавници и други характеристики.
Следователно, финвалът е кит, защото е член на същата таксономична група като всички други кити.