1. Изменение на климата:Епохите от късния миоцен и ранния плиоцен, преди около 5,3 до 2,6 милиона години, претърпяха значителни промени в климата. Охлаждащите се температури на океана и промените в моделите на океанската циркулация повлияха на разпространението и изобилието на плячката на мегалодона, като големи морски бозайници и риби.
2. Конкуренция и хищничество:Появата и диверсификацията на други големи морски хищници, включително косатки, големи бели акули (Carcharodon carcharias) и други изчезнали видове акули, може да са увеличили конкуренцията за хранителни ресурси и ловни полета. Освен това някои учени предполагат, че косатките може да са ловували млади мегалодони, което е допринесло за намаляването на популацията им.
3. Промени в популациите на плячка:Промените в изобилието и разнообразието на видовете плячка биха могли да имат каскаден ефект върху хранителните доставки на мегалодона. Например намаляването на определени популации на китове поради фактори, свързани с климата, или повишено хищничество от други морски хищници може да е намалило наличието на храна за мегалодоните.
4. Загуба на местообитания:Промените в морското равнище и крайбрежната среда през епохите на късния миоцен и ранния плиоцен може да са довели до загуба на подходящи местообитания за мегалодони, особено зони за размножаване и развъждане. Това би могло допълнително да намали техния репродуктивен успех и степен на оцеляване.
5. Генетични фактори:Някои изследователи предполагат, че големият размер на мегалодона и специализираните хранителни навици може да са го направили уязвим към генетични мутации и намалена адаптивност към променящите се условия на околната среда. Това може да е ограничило способността на видовете да се развиват и оцеляват в лицето на променящите се предизвикателства.
Важно е да се отбележи, че тези фактори вероятно са действали в комбинация, а не един единствен фактор, който да е единственият отговорен за изчезването на мегалодона. Точните механизми и относителният принос на всеки фактор остават обект на текущи научни изследвания и дебат.