Акулите са се развили над стотици милиони години и са една от най -старите групи животни, които все още съществуват. Смята се, че те са се развили от примитивна група от челюстни риби, наречена Плакодермите през девонския период, преди около 420 милиона години. Оттогава акулите са диверсифицирани в много видове, адаптирани към широк спектър от местообитания и са преживели множество събития за изчезване.