One theory suggests that the name "carp" comes from the Germanic word "karpa," which means "to bend or twist." Това може да се отнася до способността на шарана да усуква и завърта тялото си във водата.
Друга теория предполага, че името "шаран" произлиза от старата френска дума "Carpe", което означава "голяма риба". Този термин е използван за описание на различни големи риби, включително шаран, и е възможно името да се забие със семейство Cyprinidae.
Независимо от точния си произход, името "шаран" се свързва с тези риби от векове и сега се използва широко за обозначаване на различни видове в семейството на Cyprinidae.