Китовите акули се хранят с филтър, което означава, че плуват с отворена уста и филтрират дребна плячка от водата. Диетата им се състои главно от планктон, калмари, дребни риби и крил. Китовите акули имат уникален механизъм за хранене, наречен „филтриране на овен“. Те плуват напред с широко отворена уста, а водата минава през хрилете им. Докато водата тече през хрилете им, дребната плячка се улавя в слузта, която покрива хрилните нишки. След това китовата акула поглъща уловената плячка.
Размер и сила
Китовите акули са най-големите риби в света, достигат до 40 фута дължина и тежат до 40 000 паунда. Техният огромен размер и сила им помагат да оцелеят в открития океан, където често са плячка на други големи хищници като акули и косатки.
Бързина и ловкост
Китовите акули също са невероятно бързи и ловки плувци. Те могат да достигнат скорост до 6 мили в час и могат бързо да се обръщат и да променят посоката. Тяхната бързина и ловкост им помагат да избягат от хищници и да хванат плячката си.
Сетива
Китовите акули имат изострено обоняние и слух, които им помагат да откриват плячка и да избягват хищници. Те също имат специален сетивен орган, наречен "система от странична линия", която им позволява да откриват движение във водата.
Социално поведение
Китовите акули са самотни същества, но понякога се събират на големи групи, за да се хранят. Тези групи могат да наброяват стотици или дори хиляди индивиди. Събирането на големи групи помага за защитата на китовите акули от хищници и за увеличаване на шансовете им да намерят храна.
Защитен статус
Китовите акули са включени в списъка на уязвимите видове от Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Те са застрашени от прекомерен улов, замърсяване и унищожаване на местообитанията. Полагат се усилия за опазване на китовите акули и техните местообитания, но трябва да се направи повече, за да се гарантира тяхното оцеляване.