Произходът на езерата и хайвовете
Езерата и хайвовете обикновено се образуват, когато естествени депресии в релiefа са изкопани или затворени с язови, създавайки басейни, които събират вода. Един от най-значителните процеси зад формирането на езера е ледническото ерозиране.
Ледническо изрязване
По време на plejстоценските ледникови епохи, масивни континентални ледников пластове се движеха през северните региони на САЩ, Европа и Азия. Като тези ледници напредваха и се оттегляха, те изрязваха дълбоки басейни в скален основи. Когато ледът в крайна сметка се разпадна и се раствори, тези басейни се напълниха с таляна вода, формирайки езера. Езеро Сенека в Ню Йорк е класически пример за езеро, създадено по този начин.
Други процеси на формиране
Освен ледническа активност, езерата и хайвовете могат да възникнат и от тектонически движения, вулканска дейност, меандърване на реки, земетресения и изкуствени язови, изградени от хора. Всеки процес оформя ландшафта по различен начин, резултирайки в разнобразната масива от преснови водоemi, намерени по цял свят.