Видовете биоиндикатори могат да предоставят ранни предупреждения за екологични проблеми, като например замърсяване или изменение на климата. Те могат също така да се използват за наблюдение на ефективността на усилията за опазване и за оценка на цялостното здраве на екосистемата.
Биоиндикаторните видове често имат следните характеристики:
>- Чувствителни към промените в тяхната среда.
- Сравнително лесен за наблюдение.
- Широко разпространени или често срещани.
- Имате добре разбран отговор на промените в околната среда.
Примери за видове биоиндикатори включват:
Лихени: Лишеите са симбиотични организми, които се състоят от гъба и водорасло или цианобактерия. Те са чувствителни към замърсяването на въздуха и тяхното изобилие и разнообразие могат да се използват за оценка на качеството на въздуха.
Диатомеи: Диатомеите са едноклетъчни водорасли, които се срещат както в морска, така и в сладководна среда. Те са чувствителни към промени в качеството на водата, включително замърсяване, еутрофикация и подкисляване.
Корал: Кораловите рифове са разнообразни морски екосистеми, които са силно чувствителни към промените в температурата, светлината и киселинността на водата. Избелването на коралите, което е загубата на симбиотични водорасли от коралите, е признак на екологичен стрес.
Чрез наблюдение на биоиндикаторни видове учените могат да получат ценна представа за здравето на екосистемите и въздействието на човешките дейности върху околната среда.