Качества на водата
Водата е съставена предимно от водород и кислород атоми, но може да има и допълнителни елементи като флуор, магнезий, калций, натрий и др.
Твърдост на водата
Солният институт казва, че твърдата вода съдържа по-високи количества разтворени скали, или калциев карбонат, от водата, която е омекчена.
Омекчаване на водата
Омекчаването на водата може да бъде постигнато чрез въвеждане на натриеви йони във водата. Този процес също премахва калций и магнезий.
Домашни любимци, способни да пият мека вода
За повечето сухопътни животни, като кучета, котки и гъщици, е безопасно да консумират или твърда, или мека вода. Излишните минерали, поглътнати с твърда вода, ще бъдат изделирани, а минералите, които животно не получава в мека вода, се получават чрез храна. Количеството натрий в мека вода е незначително и не засяга здравето.
Домашни любимци, НЕспособни да пият мека вода
Някои риби и земноводни са неспособни да толерират допълнителния натрий в мека вода. Животни, които изискват натрий-ограничена диета, не бива да им се дава мека вода за пиене.