1. Анатомични характеристики:
* хриле: Акулите, като всички риби, дишат през хриле, които извличат кислород от водата.
* перки: Те имат перки за плуване и маневриране през водата.
* везни: Акулите имат плакоидни люспи, които са малки, подобни на зъби везни, които покриват кожата им.
* Опростена форма на тялото: Телата им се рационализират, за да намалят влаченето и да позволят ефективно плуване.
2. Физиологични характеристики:
* Студенокръвно: Подобно на повечето риби, акулите са студенокръвни, което означава, че телесната им температура се регулира от заобикалящата среда.
* Воден начин на живот: Акулите живеят изцяло във вода и са адаптирани към тази среда.
3. Еволюционна връзка:
* Филогенетично дърво: Акулите споделят общ прародител с други риби, както се доказва от позицията си на филогенетичното дърво на живота.
* Запис на изкопаеми: Изкопаемите доказателства показват ясна линия от акули, развиващи се от древни рибни форми.
4. Класификация:
* Научна класификация: Акулите принадлежат към класа Chondrichthyes, който е в рамките на Chordata Phylum, който включва също риби, земноводни, влечуги, птици и бозайници.
5. Разлики от други животни:
* Липса на крайници: За разлика от земноводните, влечугите, птиците и бозайниците, акулите нямат крайници.
* Липса на белите дробове: Акулите нямат бели дробове и не могат да дишат въздух.
Докато акулите имат много уникални характеристики, техните основни характеристики и еволюционната история твърдо ги поставят в групата на рибните животни.