1. чифтосване: Мъжките лъвски рибки освобождават спермата във водата, която след това се поема от клоака на женската (единичен отвор за отпадъци и възпроизвеждане).
2. Вътрешно оплождане: Яйцата се оплождат вътрешно в тялото на женската.
3. Инкубация: Оплодените яйца се развиват вътре в тялото на женската в структура, наподобяваща SAC. Женската осигурява хранителни вещества на ембрионите чрез жълтъчен сак.
4. Живо раждане: След гестационен период от около 30 дни женските лъвски риби раждат живи млади, наречени ларви .
5. Етап на ларвите: Ларвите са мънички, прозрачни и приличат на миниатюрни възрастни. Те се носят във водния стълб в продължение на няколко седмици, хранейки се с планктон.
6. Етап на непълнолетни: Докато растат, ларвите развиват шипове и оцветяване, превръщайки се в непълнолетни. Те се установяват на морското дъно и започват да ловуват малки риби и безгръбначни.
Интересни факти:
* Единична женска лъвска риба може да освободи стотици на хиляди ларви наведнъж.
* Ларвите са много уязвими от хищничеството, но големият им брой увеличава шансовете за оцеляване.
* Lionfish имат много висока репродуктивна скорост, което е една от причините да се превърнат в инвазивен вид в много области.
Така че, докато лъвската риба не снася яйца в традиционния смисъл, тяхното потомство се ражда на живо след период на вътрешно развитие в тялото на женската.