Афалините са бозайници по няколко ключови причини:
- Те дишат въздух: За разлика от рибите, делфините трябва да излизат на повърхността, за да дишат през белите си дъха.
- Раждат живи малки: Делфините не отлагат яйца.
- Дойнят малките си: Майките произвеждат мляко за хранене на potomствoto си.
- Са топлокръвни: Делфините поддържат постоянна телесна температура, за разлика от студенокръвните риби.
- Имат длъна (поне като бебета): Въпреки че повечето възрастни нямат видима длъна, бебетата на делфини имат няколко пръчки около мокриата и устата.
Тези характеристики класифицират афалините като бозайници, споделяйки ключови черти с кити, морски котыци и хора.