Ключови бозайнически черти
Китовете и делфиниът споделят няколко определящи характеристики, които ги поставят твърдо в класа Mammalia:
1. Млечни жлези и продукция на мляко
Женските китове и делфини произвеждат мляко за хранене на малките си след раждането.
2. Топлокръвост
Те поддържат постоянна вътрешна телесна температура независимо от околната вода.
3. Бял дробове и дишане на въздух
За разлика от рибите, китовете и делфиниът имат бял дробове и трябва да излизат на повърхността редовно, за да дишат въздух.
4. Четирикамерно сърце
Това напредена кръвообращателна система ефективно разделя оксидирана и деоксидирана кръв.
5. Диафрагма
Мускулна диафрагма помага за респирация, точно както при наземните бозайници.
6. Раждане на живи младежи
Женските раждат живи жребята и ги доят месеци или дори години.
7. Сложни мозъци и социално поведение
Цетацеите показват напреднала когниция, комуникация и социални структури.
Тези черти ясно разграничават китовете и делфини от рибите и другите водни животни, потвърждавайки техния статус като високо специализирани морски бозайници.