Китовите акули не се считат за бързи плувачи в сравнение с делфини или тонове, но те могат да се движат с уважителна скорост. Техната средна скорост на плуване е около 5 километра в час (3 мили в час). Те могат да достигнат кратковременни ускорения до 18 километра в час (11 мили в час), когато са налякани или преследват добыв.