Акулите датират от над 400 милиона години до силурийския период, което ги прави една от най-старите живи групи. Днес съществуват над 500 вида, вариращи от 16,5 см бисквитна акула до 12-метрова китова акула. Те населяват всички океани, от мелки шельфове до дълбокия океан.