Точният брой на поларните мечки през 1900 г. не е известен. Популациите на поларни мечки не бяха активно мониторирани до средата или късната 20-в decade. Някои исторически пресметки предполагат 5 000 до 12 000 индивидуали по цял свят, но тези числа са несигурни без изчерпателни проучвания.