Пластмасови растения – популярни, но с недостатъци
Популярен избор за начинаещи. Предимства: малко поддръжка, "преживяват" при малко/няма светлина, незначително влияние на химизма на водата. Но имат много недостатъци спрямо живите и повечето професионали ги считат за по-лоши.
1. Ниски нива на кислород
Високи разтворен O₂ = здрав аквариум. Рибите процъфтяват при богат O₂, паразитите/водоросли/хлизници предпочитат хипоксия. Ниски O₂ -> порочен кръг: водоросли -> инфестация -> масова смърт. Живите растения през дишанене намаляват CO₂ и повишават O₂. Изкуствените не участват в дишанене/фотосинтез -> не предотвратяват хипоксия.
2. Наглюване на токсини
Добре филтрирани басейни също набират токсини (нитрати, амонак, CO₂) -> болести, паразити, водоросли. Живите растения абсорбират и елиминират токсини. Изкуствените не само не абсорбират, но може да добавят токсини от пигменти и петрохимикали в производството.
Избягване: плътноклетъчни, качествени изкуствени растения – по-малко риск от изпарящи се химикали/бои. Но дори при тях – природните отпадъци на рибите накрая набират непоносими нива без изключително добра филтрация.
3. Инфестации
Живите растения понякога носят яйца на паразити – легитимате забой, но обикновено е митигирано от детоксифициращия ефект на живите растения. Пластмасовите -> лошо качество на вода -> идеална среда за паразити/нежелани гости. Без конкуренция от живи растения, водоросли ("блято") се появяват често. Без лечение -> ескалация до компромитирана екосистема. Хлизници често в хипоксия от пластмасови растения. Рибни паразити (их, гниене на перки, флуки) стават по-чести.
4. Недостатъчна храна
Малко тропически формули дават пълно хранене за всички всеядни видове. В пълна общност е трудно да се гарантира балансирана диета дори при добавки. Небалансирано хранене -> слабост, болести, преждевременно умиране. Живите растения = ценен извор на храна за всеядни/бистоядни. Пластмасовите – не. Резултат: по-честомалнутриция -> по-кратък живот на аквариума.
5. Естетични проблеми
Има красиви и убедителни пластмасови растения, но рядко са такава привлекателни като живите. Евтините изглеждат "фалшиви"/такови. Не могат да се разпространяват/растат естествено. Басейн пълн с пластмасови растения изглежда стръпен и синтетичен. Философски: акваскуйпинг (дизайн/поддръжка на здрава екосистема) е ядро на хобито. Пластмасови растения могат да изглеждат толкова смислени, колкото пластмасови риби.
Заключение: За дългосрочен успех и здраве – живи растения са по-добър избор. Пластмасовите са допустими само за временни/карантинни басейни.