За първи път аквариумист, настройването на първия резервоар е вълнуващо преживяване. Въпреки това, разбирането на принципите на филтрите за рибни резервоари може да бъде объркващо и да доведе до избор на грешен тип филтър за типа обитание, което искат да имат.
Под-щивов филтриране (Under-Gravel Filtering)
Системът за под-щивов филтриране е един от най-популярните филтри, налични за пресноводни хобисти, поради способността си да филтрира резервоари от 10 до стотици галона. Въпреки леснотата на инсталация и популярността, той често е първият филтриращ систем, използван от нови хобисти. Филтърът работи, като дърпа водата през щивовете на резервоара. Щивовете улавят остатъци като стара рибна храна, фекални вещества и всякакви други частици, които са въведени в резервоара. Тази система се счита пасивно филтриране, защото щивовете трябва да бъдат изкарани чисти на регулярна основа, за да се предотврати замърсяване на резервоара.
Висящ-на-Гърба филтриране (Hang-on-Back Filtering)
Висящите-на-гърба филтри са изключително популярни не само за използване в пресноводни резервоари, но и в морски резервоари, защото те имат по-малко присъствие вътре в резервоара от под-щивовата филтрационна система. Това прави възможно да се получи по-естествен изглед на средата при декориране на резервоара. Висящият-на-гърба филтър дърпа вода извън резервоара и я поставя в филтриран контейнер, който виси на гърба на резервоара. В зависимост от размера на филтъра, водата ще премине през едно до четири филтриращи плочки преди да се върне в резервоара. Филтрите тогава действат като неутрализатор за вредни химикали като амôniaк. Този метод е също пасивен, защото филтриращият медиум трябва да бъде премахнат и почистен на регулярна основа.
UV филтриране (UV Filtering)
Най-популярно в морски аквариуми, UV стерилизиращ филтър е активно филтрационна система, която няма влакнист филтър, който трябва да се заменя. Основният принцип на UV стерилизиращ филтър е да убие нежелани бактерии като гъби. Светлината в морски резервоар не е толкова достатъчна като естествена слънчева светлина в океана; следователно, може да бъде много трудно да се контролират бактерии и организми, които не са желани в резервоара. UV светлината е must-have, ако искате да имате гъба-свободна среда в резервоар.
Химическо филтриране (Chemical Filtering)
Химическото филтриране обикновено се използва в комбинация с други филтриращи системи, като под-щивовия филтър и висящия-на-гърба филтър. Най-честото химическо филтриране е въглен (carbon), който помага за премахване на нежелани миризми от резервоара. Въгленът обикновено се зарежда във филтриращия медиум и трябва да се сменя на регулярна основа.
КанISTER филтриране (Canister Filtering)
КанISTER филтрите са проектирани за резервоари, където висящ-на-гърба филтър не е желан. Най-голямата полза от използване на канISTER филтър е изцяло естетика. Те се използват, когато хобистът иска да скрие филтрационната система. Те работят, като дърпят вода от резервоара към отдалечено разположен канISTER. Филтриращият медиум вътре в канISTERта притежава необходимите бактерии, за да поддържа здрава жива среда в резервоара.