Рибите, държани в аквариум, живеят в малък обем вода спрямо рибите в природата, което означава, че водата в аквариума бързо може да стане нездравословна и дори токсична, тъй като отпадъчните продукти от рибите и разлагащата се храна не се разредяват ефективно. Въпреки че смяната на водата може да бъде ефективна за решаване на тези проблеми, използването на филтрационна система е много по-ефективен метод за поддържане на чиста аквариумна вода.
Механична филтрация
-
Механичните филтри просто премахват твърди плаващи частици от водата, като непойдена храна. Компанията за аквариумна филтрация Algone (algone.com) препоръчва касетите за филтър да се сменят на всеки 2-4 седмици, за да се гарантира техната ефективност. Общо взето собствениците на аквариуми не трябва да се базват единствено на механична филтрация, защото веднъж когато отпадъчните частици започнат да се разлагат, те няма да бъдат уловени от механичен филтър. Може да се използват различни видове механични филтри, включително хартиени касети, гъби и влакна.
Химична филтрация
-
Помага за премахване на разтворени отпадъчни продукти в водата, които не биха били уловени от механичен филтър. Експерти по аквариуми като тези в Fish Lore (fishlore.com) общо взето препоръчват гранулиран активиран въглен за химична филтрация. Това е въглен, нагрят с пар до много високи температури, което го прави порист. Тези пори действат като капкан за отпадъци в водата на молекулатно ниво. Определянето на правилното количество въглен може да изисква експерименти. Като отправна точка, в ръководството си за аквариумна филтрация Брюс Холман (Bruce Hallman) препоръчва 1/2 чаша на 20 галона вода, сменян веднъж месечно.
Биологична филтрация
-
Един от най-важните видове аквариумна филтрация е биологичната. Компанията Algone (algone.com) я препоръчва за всички аквариуми. Вместо просто да премахва отпадъци от водата, биологичната филтрация се фокусира върху установяване на полезни бактерии. Когато собственик на аквариум стартира нов резервоар, той трябва да работи за установяване на добра биологична филтрация, което е естествен биологичен цикъл, в който амôniaкът от отпадъците се разгражда от добри бактерии. За да се установи процеса, собствениците трябва да гарантират, че аквариумът има адекватен кислород и че повърхности като скали са достъпни за бактериите да се прикрепят. Ако броят на рибите в аквариума се държи нисък, рибите могат да оживеят само с биологична филтрация.
Типове филтри
-
Различни видове филтри могат да се използват за всички по-горе посочени филтрационни процеси. Един от най-простите и най-често срещаните е ъгловият филтър – базов филтър, поставен вътре в аквариума, през който водата се насилствено протича. Той е и механичен, и химичен филтър и често биологичен, тъй като бактериите се насъхват на него. Тъй като са евтини и лесни за монтаж, Брюс Холман ги препоръчва за начинаещи аквариумисти в своето ръководство за филтрация. Подгравиеви филтри също са често срещани и работят по подобен начин, но седят под гравието. Те обаче могат да водят до газови дънища под гравието, които могат да навредят на рибите. Пауър филтрите висят на задна страна на аквариума и сифонят водата през себе си и могат да бъдат и химични, и механични. Канстри филтрите са подобни, но по-мощни.