Нитритът (nitrite) и падането на pH изискват вашето незабавно внимание. Същите проблеми водят до тези проблеми с водната химия: биологичните процеси, които произвеждат нитрити, също понижават pH на аквариумната вода като периферичен ефект. На позитивната страна, повечето от начините, по които можете да коригирате проблемите с нитритите, ще коригират и pH.
Азотният цикъл (The Nitrogen Cycle)
Нитратът (nitrate) се произвежда от азотния цикъл, понякога наричан амонаков цикъл в аквариуми. В амонаков цикъл, рибите изделят амонак. Амонакът изгаря тъканите и е токсичен. Въпреки това, бактерии в аквариума го разлагат на нитрит, който все още е токсичен, но по-малко. Втора суит от бактерии след това преобразува нитрита в сравнително безвреден нитрат и други по-безопасни съединения. Въпреки това, разграждането на амонак и нитрит произвежда различни киселини, които понижават pH на аквариумната вода. Това означава, че почти винаги ще видите падение на pH, когато видите амонак или нитрит. Нитритът и амонакът са двама токсични за рибите, и ниският pH е опасен за видове, приспособени към вода с по-висок pH.
Адресиране на амонак и нитрит (Addressing Ammonia and Nitrite)
Ако видите повишени нива на амонак или нитрит, трябва да предприемете няколко незабавни стъпки. Първо, спрете храненето на рибите за няколко дни. По-малко храна означава по-малко рибени отпадъци. Рибите могат да се справят с няколко пропуснати ястия по-лесно, отколкото с амонак и нитрит. Трябва също да се уверите, че не препълвате аквариума или не добавяте твърде много риби твърде бързо. Добавяйте само една или две риби наведнъж и не добавяйте повече, докато амонак и нитрит двата не достигнат 0 ppm. Също избягвайте прехранване. Хранете рибите само с това, което могат да изядат за по-малко от 30 секунди. Накрая, премахнете мъртви риби, растения и остатъчна храна веднага, тъй като техното гниене може да произведе амонак и нитрит.
Повишаване на pH (Increasing pH)
Може да се наложи да коригирате и pH. Имайте предвид, че амонак и нитрит са по-токсични в вода с по-висок pH, така че трябва да адресирате всеки проблем с тези съединения първи. Ако имате риби, които предпочитат вода с висок pH, можете да буферирате pH пасивно с декорации, които бавно освобождават калций и бикарбонати във водата. Това включва известняк (limestone), туфа (tufa rock) и корална пясък (coral sand). Можете също да повишите pH, като разтворите пудра за изпечане (baking soda) във водата. Първо, съберете малко аквариумна вода във втори контейнер и разтворете няколко лъжици пудра за изпечане в нея. След това добавете няколко капли, изчакате час и тествате pH. Ако pH е нагоре с 0,2 pH единици, спрете за деня и повторете следващия ден. Рибите реагират лошо на внезапни промени в pH, дори промени към оптимални условия.
Смяна на вода и тестване на вода (Water Changes and Water Testing)
Смената на вода обикновено адресира и двете проблеми. В повечето от САЩ и Европа, чучуровата вода е щавелива или основна. Това означава, че има по-висок pH, противоположността на киселина. Така че извършване на смяна на вода както разредява нитрита, така и повишава pH. Трябва да сменяте 10-25% от водата на аквариума си на всеки две седмици за пресноводни резервоари, и 10% месечно за солени аквариуми. Тествайте водата на всеки две седмици в нови резервоари, или месечно веднъж резервоарът е напълно настанен. Трябва да тествате и всеки път, когато виждате проблеми, като умиращи риби или риби, които се държат необичайно. Извършете смяна на вода, ако има откриваеми нива на амонак или нитрит.