1. Защита: Покриването на тялото осигурява защитна бариера срещу факторите на околната среда, като температурни крайности, UV лъчение и физическо увреждане от остри предмети или хищници. Например, козина или перата изолират животните в студен климат, докато люспите или черупките предпазват от дехидратация в гореща, суха среда.
2. Камуфлаж: Покриването на тялото също може да служи като камуфлаж, като помага на животните да се съчетаят със заобикалящата ги среда, за да се избегнат хищници или плячка. Много видове имат оцветяване или модели, които имитират техните местообитания, като зеленото оцветяване на жаби и гущери, които живеят в зеленина.