Когато кон и магаре се чифтосват, те произвеждат муле. Мулетата са стерилни, което означава, че не могат да се размножават. Това е така, защото мулетата имат нечетен брой хромозоми (63), което прави невъзможно за тях да произвеждат жизнеспособни гамети (яйца или сперма).
Въпреки различията си, конете и магаретата са тясно свързани. И двамата са членове на семейство Еднокопитни, което включва и зебри. Конете и магаретата могат да се кръстосват, но потомството им винаги е стерилно.
Смята се, че разликата в броя на хромозомите между коне и магарета се е появила сравнително наскоро. Смята се, че конете и магаретата са се отделили от общ прародител преди около 4 милиона години. С течение на времето двата вида натрупаха генетични промени, които доведоха до разлика в броя на хромозомите.
Разликата в броя на хромозомите между коне и магарета е 중요한 репродуктивна бариера. Той не позволява на двата вида да се кръстосват и да произвеждат плодородно потомство. Тази репродуктивна бариера е една от причините конете и магаретата да се считат за различни видове.