Ролята на конете в помощ на хората
Конете служат на хората от хилядолетия. Само няколко от техните исторически роли включват стоководи, плугови животни, воини и превозни средства. Конете също се използват в мисии за търсене и спасване, за контрол на тълпи и за конни полицейски патроли. Въпреки това, ролята на тези интелигентни и чувствителни животни е значително разширена. Днес коне се използват и като служебни животни, помагайки на хора с физически и емоционални увреждания.
Конете като навигатори за слепи хора
Миниатюрни коне служат като водещи за хора със слепота и други физически увреждания. Тези коне са спокойни, фокусирани и безопасност-ориентирани. Като такива, те естествено водят собствениците си по безопасни маршрути. Освен това, конете не се отвличат от човешкото внимание. Тези коне също имат невероятни спомени, които им позволяват да запомнят и избягват опасни ситуации за години. Допълнително предимство е, че конете имат изключително зрение. Защото техните очи работят независимо, конете могат да разпознават опасност с всяко око. Те също могат да предоставят многогодишна услуга, тъй като миниатюрните коне могат да живеят до 50 години или повече. Разбира се, миниатюрните водещи коне са и приятелски настроени.
Конете за деца с поведенчески проблеми
Конете се използват за помощ на деца с поведенчески, емоционални или комуникативни разстройства. Присъствието на кон помага на тези деца да се успокоят. „Доказано е клинично, че само присъствието на коне променя нашите мозъчни вълни,“ казва треньорът по коне Франклин Левинсон. „Те успокаиващ ефект, който помага на хората да не се фиксират върху минало или негативни събития, давайки им наистина позитивно преживяване.“ Конете също помагат на децата с разстройства да научат да комуникират по-ефективно. С инструкции, детето учи да дава ясни, директни команди, като поема лидерска роля с коня. По-лесно е за деца с емоционални и комуникативни разстройства да изпълняват тези комуникативни стратегии с кон, отколкото с възрастни или други деца. Освен това, децата учат, че трябва да действат спокойно, за да запазят коня спокоен. В процеса, техната самооценка и увереност в себе си вдигат.
Хипотерапия за хора с физически увреждания
В хипотерапия терапевт използва движението на коня, за да помогне на хора с физически увреждания. Пациентът се поставя на коня. Той може да гледа напред или назад, да седи странично или да лежи на гърба или на корема. Като реагира на движението на коня, терапевтът анализира реакциите на пациента и прави подходящи корекции. Хипотерапията е особено полезна за невромускулни дисфункции. Само няколко от състоянията, лекувани с хипотерапия, са мозъчна парализа, траматична мозъчна травма, нарушена сензорно-моторна функция и сензорни интеграционни разстройства. Чрез хипотерапия хората могат да преживеят подобрения в моторна координация, мускулна тонус, позиция, гъвкавост и сила. Допълнителни подобрения могат да се осъществят в дихателните и когнитивни функции, баланс, реч и език.
Конете в програми за понасяни жени
Конете са неразделна част от някои програми за понасяни жени. Като жертви, понасяните жени често са неспособни да говорят за себе си и се боят да действат в собствен полза, според Беверли Енгел в „Емоционално понасяната жена: Преодоляване на деструктивни модели и отвличане на себе си“. И двата проблема се адресират чрез езда. Конът просто няма да действа, освен ако жената не се наложи достатъчно, за да му даде команда, ясно и гласно. Жените също учат да развиват доверие, както и как да преодолеят страх и тревога, докато работят с конете. Жените допълнително се ползват от чистенето на конете, дейност, която им позволява да дават любов и внимание на същество, което не налага изисквания или условия в замяна.
Вдъхновение и обучение чрез коне
Конете също служат като източник на вдъхновение за тези, които са боледуващи или депресирани. Един кон, който е амутиран на крак и е получил протеза, посещава детски болници, лагери за деца с рак и дома за пенионерси. Той също отива в училища, помагайки на неувреждени деца да научат за амутираните. Най-малкият кон в света, Тумбелина, също помага на боледущите. Тя се явява в педиатрични онкологични и изгаряни отделения. Друг кон служи като учебна помощ. Редовно отива в основно училище и позволява на седмикласници да го измерват и изтеглят.