Подковките са измислени за защита на крака на коне, но сега се използват за защита, за сцепление, за подобряване на гаитите и за намаляване на проблеми със звучността.
Изобретение (Invention)
Подковките са измислени преди около 2000 години, когато конете са одомашнени. Работата, която конете правеха, изтриваше повече рог, отколкото крака на конете растеха. (Рогът е външното покритие на копето, подобно на човешки нокти.) Подковките бяха добавени, за да се предотврати максимално изтриването.
Защита (Protection)
Подковките все още се използват за защита на крака на коне. Някои коне имат достатъчно силни крака, за да вървят без тях, но коне, ездени на твърда, скалиста или много мека и влажна почва обикновено имат нужда от тях. Също, някои коне имат естествено слаби крака.
Сцепление (Traction)
Дори коне с добри копета могат да носят подковки, ако е нужно по-голямо сцепление за почвата, по която обикновено се ездят. За някои дисциплини, като евентинг и превози, коне може да се наложи по-голямо сцепление во влажни или дълбоки условия.
Подобряване на гаитите (Gait Improvement)
Подковките могат да се използват за подобряване на гаитите на коня. Това може да се използва за състезания и за коригиране на аномалии в гаитите при коне с конформационни недостатъци.
Звучност (Soundness)
Коне, които са преживели проблеми със звучността, като ламинитис, навикулярна болест и дълъг пръст/ниска пета (long-toe/low-heel) може да се наложи подковки, за да бъдат комфортни. Подковките могат да се използват за коригиране на формата на крака на коня, ако е необходимо.