Болезнът на Кушинг при коне е лесен за диагностика, но често се пропуска, докато не достигне най-тежката си фаза. Най-често се среща при по-възрастни коне, причинявайки дебела, дълга кожа, загуба на тегло, загуба на мускулна маса и по-голямо консумиране на вода. Често болестът на Кушинг се преглежда, защото същите симптоми могат да се явят при по-възрастен кон. Въпреки че няма излечение за Кушинг, съществува лечение, което може да подтисне симптомите.
Причина
Болезнът на Кушинг е вызван или от тумор, растящ на хипофизата, или от хипертрофия на жлезата. По един или друг начин, по мерето че хипофизата става препълнена, тя започва да варира в количествата хормони, които излъчва към тялото. Общо взето, по мерето че размерът се увеличава, тя работи в превземащ режим и започва да засяга частия от хипоталамуса, която регулира телесната температура на коня. В крайна сметка, след като болестът на Кушинг се е установил, конят става много дискомфортен, защото тялото му вече не може да се саморегулира и има нужда от човешка интервенция за облекчаване на дискомфорта.
Симптоми
Общи симптоми на болеста на Кушинг са дълга кожа, „вътришно“ коремче, загуба на мускулна маса и пиене на много вода през цялата година. Нещата могат да са по-лоши за тези коне, и не само във външния вид. Конете с Кушинг имат по-високо ниво на кортизол, което засяга техната имунна система. Те са по-восприимчиви към инфекции, абцеси и бактерии. В съвременно техният обмен на вещества се ускорява, не им позволявайки да усвояват белтъци, така че техните мускули и тяло започват да се свиват. Тези коне стават изключително летаргични, жадни, много потеят и просто стават дискомфортни. В най-лошия сценарий, конят с болест на Кушинг в крайна сметка ще основава от целия стрес върху тялото си.
Тестване
Съществуват няколко начина за тестване на Кушинг, включително тестове, направени специално за него. Един прост начин за тестване е чрез прилагане на дексаметазон, който е вид кортикостероид, точно като кортизол. Здравата хипофиза на коня ще се изключи, докато конят с Кушинг ще продължи да произвежда кортизол. Тестовете за болеста на Кушинг използват дексаметазон по същия начин. Друг тест е мониторинг на нивата на кортизол сутрин и нощ за 30 дни. Кортизолът трябва да е по-висок сутринта, отколкото нощта с около 30 процента.
Лечение
Има два вида лекарства, които са популярни за лечение на болеста на Кушинг. Едно е Перголид, лекарство, което изключва хипофизата чрез стимулиране на допамините. Това е същото лекарство, използвано при хора с болест на Паркинсън. Оригиналното лекарство, използвано за болеста на Кушинг, е ципрохептадин, но не се смята, че работи толкова добре колкото Перголид. Двата комбинирани, обаче, изглежда работят добре в някои случаи.
Хранене и добавки
Чрез хранене и определени добавки можете да помогнете на кон с болест на Кушинг. Диети с високо съдържание на захар и škроб не се препоръчват, така че травно сено и прост пелет е по-добър източник на храна за тези коне. Витамини Е и С са силно препоръчани, заедно с други антиоксиданти, за кон с Кушинг. Маничест (chasteberry) е най-новата добавка, която се смята, че действа за освобождаване на допамини.