Наземни местообитания се срещат на сушата и включват гори, пасища, пустини, тундра и влажни зони. Всяко сухоземно местообитание има свой уникален набор от характеристики, като температура, валежи, тип почва и растителност. Тези характеристики определят видовете организми, които могат да живеят в местообитанието.
Водни местообитания намират се във водата и включват океани, езера, реки, потоци и езера. Водните местообитания също имат свой уникален набор от характеристики, като температура, соленост, pH и разтворен кислород. Тези характеристики определят видовете организми, които могат да живеят в местообитанието.
В допълнение към физическите характеристики на местообитанието, биологичните взаимодействия между организмите също играят важна роля при определянето на видовете организми, които могат да живеят в местообитанието. Например присъствието на хищници и конкуренти може да повлияе на изобилието и разпространението на видовете плячка.
Местообитанията са от съществено значение за оцеляването на организмите. Те осигуряват ресурсите, необходими на организмите, за да оцелеят и да се възпроизвеждат. Без подходящо местообитание организмът не може да оцелее.