Камуфлаж: Тъмните и светлите петна счупват контура на жирафа, правейки го по-малко видим за хищници, особено за уязвимите млади жирафи.
Терморегулация: Тъмните петна абсорбират топлина, докато светлите я отразяват, помагайки за регулиране на телесната температура в горещи климати.
Социална комуникация: Петнатата помагат за идентификация на индивидите и изразяване на емоции и намерения, като предупреждение на съперници или притежане на партньори.
Избор на партньор: Някои изследвания sugerират, че самките могат да предпочитат самци с определени петна, асоциирани с здраве или сила.
Защита от насекоми: Тъмните петна може да отблъскват насекоми като цеце мухи, които са притегляни от тъмни цветове.