Името „мастиф“ вероятно идва от латинската дума „мастивус“, означаваща „джвакач“ или „хапач“. Това име вероятно се отнася за техните мощни челюсти и способност да дърпат и задържат дъвка си.
Ето разходка на възможните произходи:
- Латински: Най-честата теория сочи към „мастивус“ като корен. Тази дума отразява мощния закъс на породата и способността да задържа дъвка.
- Стар френски: Друга теория предполага, че името идва от старофренската дума „мастиф“, която също означава „джвакач“ или „хапач“.
- Стар английски: Терминът „мастиф“ сам по себе се появява в стария английски, макар че неговите корени са неясни. Може да е зает от стария френски или да има корени в латинския „мастивус“.
По същност, името „мастиф“ отразява историческото предназначение на породата като мощен стражен и боен пс. техните челюсти и закъс бяха грозови, печелейки им името „джвакач“ или „хапач“ на различни езици.