Ето разбивка на възможния произход:
* латински: Най -често срещаната теория сочи „мастив“ като корен. Тази дума отразява мощната ухапване на породата и способността да се държи на плячка.
* Стари френски: Друга теория подсказва, че името произлиза от старата френска дума „мастиф“, която също означаваше „дъвчаща“ или „битър“.
* Старият английски: Терминът „самият мастиф“ се появява на стария английски, въпреки че произходът му е неясен. Може да е приет от стари френски или да има корени на латинския „мастив“.
По същество името „Мастиф“ отразява историческата цел на породата като мощно куче пазач и бойно куче. Челюстите и хапките им бяха страхотни, печелейки им името „Chewer“ или „Biter“ на различни езици.