Феретите принадлежат на семейство Mustelidae (куниови). Най-близките им родственици включват кунии, видри, ящери и росомахи.
Всички са малки до средни хищни бозайnici с извити тела, къси крака и специфични миризми желези. Домашният ферет (Mustela putorius furo) е директен потомък на европейския див ферет (Mustela putorius).