Елите са преимуществено разпространени в умеренни и бореални гори, с някои видове, населяващи и тревнини и савани.
Тропическите гори са обикновено твърде влажни и гъсти, за да просперират елите.
Ето защо:
Гъста вегетация: Гъстото поддърво и крона в тропическите гори затрудняват движението и намиране на храна на елите. Ограничени източници на храна: Тропическите гори имат различна екосистема от умеренните гори. Елите се базят на треви, листа и храсти за храна, които са по-малко изобилни в тропическите гори. Хищничество: Тропическите гори са дом на много хищници, включващ ягуари, леопарди и змии. Елите са уязвими на тези хищници в такава среда.
Въпреки това съществуват изключителни случаи, когато елите могат да бъдат намерени на ръбовете на тропическите гори или в зони с по-малко гъста вегетация. Често това са по-малки, по-ловки видове, по-добре приспособени към тези условия.
Общо взето: Елите не са често срещани жители на тропическите гори.