Естественият избор обяснява дългия ноздря на муравкоядца чрез адаптивна еволюция. Вариации в дължината на ноздрята са съществували в прародителските популации. Муравкоядците с леко по-дълги ноздря могли да достигнат мравки и термити в тесни дупки по-ефективно, което им давало хранене предимство.
Тези индивиди са били по-вероятно да оцелеят и се размножават, предавайки гените за по-дълги ноздря. През много поколения чертата станала по-честа, резултирайки в характерния дълъг ноздря на съвременните муравкоядци.
Този процес показва как естественият избор формира организмите, за да станат по-добре приспособени към средата си.