Специацията, процесът, чрез който се образуват нови видове, може да се случи, когато популации стават географски изолирани. Това може да се случи по няколко начина:
- Континентално дрифтване: Когато континентите се отдалечават, веднъж свързани популации могат да станат разделени. Това се смята за обяснение на разпространението на имещи пungurни в Австралия и Южна Америка.
- Викариантност: Физическа бариера като планинска верига или река дели популация, водейки до алопатрична специация. Това може да обясни разделянето на северноамерикански и южноамерикански видове елени от Истмус на Панама.
- Дисперсия: Индивиди се преместват в нова област и установяват нова популация, понякога преносени от вятър, вода или сухопътни мостове. Това се смята за обяснение на прародителите на хавайските меденосуши.
- Климатични промени: Променящите се климати могат да фрагментират обитанията, затруднявайки скръстването и потенциално водейки до специация. Това може да е допринесло за разделението на африканските слонове на саванни и гора подвида.