Разбиране на популациите на леопарди

Леопардите са сред най-широко разпространените големи котки, все пак те остават изтънчени и трудни за броене. За разлика от някои видове дива природа с добре документирани ежегодни преброявания, леопардите обитават разнообразни и често отдалечени теренове – от африкански савани до азиатски гори – което прави точните популационни оценки за всякаква единична година, включително 2010, трудни за определяне.

Консервационните организации общо взето класират леопардите като уязвими, с популации в спад в много региони заради загуба на среда обитания, човешко-животински конфликт и нелегална търговия с дива природа. Защото леопардите са еднопосочни и нощни, изследователите често се опират на камерни капани, проследяване по следи и генетично вземане на проби вместо на директни преброявания.

Въпреки че точна глобална популационна цифра за леопарди за 2010 г. не е лесно достъпна от източника, е ясно, че тези котки се сблъскват с продължителен натиск през голяма част от своя ареал. Защитата на средите обитания на леопардите и намаляване на човешкото навлизане остават критични за осигуряване на техните выживяване.