Природа на мулите
Всички са чували старата пословица за "упрям като мул", но никога не осъзнавате колко е вярна, докато не опитате да обучите един дългоух. Почти винаги стерилен хибрид между магаре-баща и конска майка (ако хибридизирате в обратен ред, получавате хинни), мулите варират в размер според майките си. Има малки, пони-размерни мули; големи, тежки работни мули; и много мули между тях.
Ключови принципи за обучение
Позитивно подкрепяне
Много като децата, мулите отговарят добре на позитивно подкрепяне вместо наказание. Позитивното подкрепяне е добавяне на нещо, като похвала или лакомства, когато мулът отговаря подходящо на команди. Пример за използване на позитивно подкрепяне при обучение на мул е да го наградите за правилно халтър етикет, като дадете гладене, чешане и похвала и после го пуснете за почивка в падока.
Избягване на сила
Една от причините мулите да получат репутация за упрямство е техния вроден дрив за самозапазване. Мулът ще направи това, което е счетал за най-добро за себе си, което идва на помощ, когато означава, че вие също ще бъдете по-безопасни. Затова дърпане на мул ще причини само да тегли обратно против вас. Вместо това, дайте на мула си amplio възможност да отговори на молбата ви. Въвеждане на нежна техника "напомняне", като леко налягане с крака, дава на мула шанс да отговори на сигнала ви, после втори шанс да отговори на напомнянето, преди да се прилага целовадено дискомфорт.
Зрелост
Докато конете често са напълно обучени до 3-годишна възраст, мулите могат да зреят много по-бавно. 2-годишен мул е твърде mlad за да започне седално обучение, а дори 3- или 4-годишен мул може да е твърде ментално незрел. Някои мули дори не достигат пълна физическа зрялост преди 4-6 години. Тъйни, дългоживеещи мули изискват търпение за обучение, и част от това търпение може да заключи в простото изчакване мула да стане đủ зрял, за да отговори добре на обучението. Не се разочаровайте, ако обучението под седло изглежда невъзможно, когато е млад; просто поемете почивка и опитайте отново след 6 месеца.
Бавно и устойчиво
Докато ентусиастите на мулите възхвалват интелигенцията на животните, е широко прието, че обучението им изисква голямо търпение и гъвкавост. Ако мулът не отговаря добре на вашия подход, вместо да настойвате, вероятно трябва да се върнете на чертежа и да решите на различна техника. Нетерпението или опитът за използване на сила ще причинят само на мула да стане навреден и дори да избунтува.