Това се отнася до това как различните организми получават органичните молекули, от които се нуждаят за енергия и растеж.
растения:
- Автотроф: Растенията могат да произвеждат собствена органична храна, използвайки неорганични суровини чрез фотосинтеза.
- Фотосинтезата е процесът, при който растенията използват енергията на слънцето, за да превърнат въглеродния диоксид и вода в глюкоза и кислород.
- Растенията използват хлорофил пигмент, за да улавят светлинната енергия.
- Те асимилират прости неорганични молекули като CO 2 , вода, минерали и ги използвайте, за да синтезират сложни и богати на енергия органични съединения като глюкоза.
- Растенията действат като основни производители и създават първоначалната храна в екосистемата, която ще бъде консумирана и използвана от други организми (тревопасни и впоследствие месоядни).
Животни:
- Хетеротроф: Животните не са в състояние да си направят собствена храна и да разчитат на консумация на органична материя, синтезирана от растения (първични производители) и/или други животни.
-Те са или тревопасни (растения), месоядни (месоядци), или всеядни (консумират както растения, така и животни).
- Животните не могат да произвеждат храната си; Вместо това те трябва да поглъщат и усвояват органичен материал от растения, животни или и двете, за да извлекат хранителни вещества и енергия.
- В зависимост от тяхната специфична диета, животните могат да заемат различни трофични нива като първични, вторични, третични или апекс потребители.
Тези контрастни режими на хранене водят до различни екологични роли за растения и животни, оформящи структурата и функционирането на екосистемите, хранителните мрежи и енергийните потоци.