Идеална комбинация
Червените Californian червеи (red wigglers) и компостна кутия са брак, направен на небето. В природата те живеят в листов брок и навоза, така че, за разлика от копаещи червеи като nightcrawlers, те се приспособяват към безпочвени, плътки компостни кутии. Червеният wigglер (Eisenia fetida) толерира широк диапазон от температури и влажност и произвежда качествен вермикомпост от кухненски остатъци. Един килограм червени wigglers може да консумира 22,7 кг (50 lbs) кухненски отпадъци за 90 дни.
Хабитат
Червените wigglers процъфтяват в червейни компостни кутии – хоризонтални кутии, по-широки отколкото високи, общо до 30 см (12 инча) дълбочина. В обикновена дворова компостна кутия градинарите също докладват отлични резултати, макар че червеите имат нужда от източници на топлина през зимата извън Югоизточните САЩ.
Потребности от влага
За да добавите червени wigglers в дворова кутия, уверете се, че влажността е около 70% (консистенция на изтиснат гъба) и температурата е 15-25°C (60-77°F). Можете да намерите влажностметри и термометри за компост в питомници. Ако е твърде влажно – добавете нарязана хартия или картон. Ако е твърде сухо – преснете с вода от контейнер. Позволете на горещите материали (навоз, зеленчуци) да изстинат първо.
Подготовка на кутията
За червейна кутия: подгответе подложка от нарязани спам имейли, стъпки вестник, картон или кокой (coir) около седмица преди пристигане на червеите (обикновено по поща). Добавете няколко чаши нарязани храни отпадъци, създайте дънка в подложката и прикрийте с няколко инча подложка против мухи за плодове. Влажнете подложката до консистенция на мокър гъба. Оставете отпадъците да седят, за да ги преработят бактерии и гъби в форма, която червените wigglers ще харесат. Дайте на червеите малко външна земя за гършица и яйчова скорлупа за калций.
Добавяне на червеите
Планувайте да сте дома в деня на пристигане (обикновено сряда, четвъртък или петък след изпращане с Priority Mail в понеделник или вторник). Нежно ги поставете върху подложката и преснете с вода, предпочитано нехлорирана, оставена през нощ. Затворете кутията и ги оставите да изследват в тъмнината.
Хранене
Хранете червените wigglers с зеленчуци и плодове отпадъци, зърна и сериали, кафена гуща и чайни торбички. За специален угощение – кора от диня и манго. Не могат да ядат млечни продукти (масло, сметана), яйца, месо и кости. Внимавайте да не претоварвате кутията – за първи 0,9 кг (2 lbs) червеи не повече от 0,45 кг (1 lb) храна. Изчакайте да я изядат, преди да дадете нова. Излишъци или неподходяща храна (цитрусови корки) хвърлете във външната компостна кутия.