1. Липса на ресурси:
* недостиг на храна: Ако храната е оскъдна, младото животно без родители може да се разглежда като лесен източник на хранене за други членове на вида, особено ако те се борят сами да намерят храна.
* Конкуренция за ресурси: Младите животни са особено уязвими и ако няма достатъчно храна или територия, която да обикалят, възрастните могат да ги плячкат, за да намалят конкуренцията.
2. Хищничество:
* Инфантицид: При някои видове възрастните могат да убият младите от други, за да увеличат собствените си шансове за оцеляване. Това е особено често при видове със силни социални йерархии, където доминиращите индивиди могат да премахнат потомството на съперниците.
* опортюнистично хищничество: Дори при видове, при които канибализмът не е типичен, гладен индивид може да опортюнистично да плячка върху безпомощно младо животно.
3. Инстинктивно поведение:
* Инфантицид от майките: Наблюдавани са някои видове, които убиват собственото си потомство, особено ако са стресирани или недохранени. Това може да е начин да се осигури бъдещия им репродуктивен успех.
* Генетична вариация: В някои случаи може да има генетични причини за канибализъм, като например потомството да е слабо или болно.
Примери за канибализъм при животни:
* Каниди: Известно е, че вълците, лисиците и койоти ядат младите си, ако храната е оскъдна.
* гризачи: Известно е, че плъховете и мишките участват в канибализъм при стресови условия.
* риба: Известно е, че много видове риби, особено акули, ядат своите млади.
* Насекоми: Някои видове насекоми, като скакалци, участват в канибализъм по време на периоди на недостиг на храна.
Важна забележка: От съществено значение е да запомните, че това са само някои примери и специфичните причини за канибализма могат да варират значително между видовете и дори в рамките на вид в зависимост от факторите на околната среда.
Въпреки че канибализмът може да изглежда жесток, това често е тактика за оцеляване, която помага да се поддържа деликатен баланс в екосистемата.