Много фермери хранват стоководството си с произведен фураж, направен предимно от царевица и соеви продукти. Тези фуражи ефективно и ефективно намастяват стоководството, но не са необходително най-здравословната опция, защото често царевичните и соевите сортове, използвани за фураж за стоководство, са генетично модифицирани и третирани с високи нива на пестициди. Тези високи нива на пестициди се натрупват в мазните тъкани на животните и се освобождават в системата, когато мазнините се изгарят. По-добра опция за двете животни и за тези, които консумират месото и млечните продукти, които те предоставят, е сеновата диета.
По-здравословна опция
Много фермерски животни просперират на сенова диета. Фактически, храносмилателната система на говедата е проектирана само за сено, защото говедата са „жвачки животни“, животни с многокамерни стомаци, където преварването на храна се случва в две фази: сеното/тревата се жуе и проглатява, и след това се регургира като прък и се жуе отново. В някои случаи, храненето на говеда с царевица и соя вместо сено може да доведе до жълъдни абсцеси и синдром на внезапна смърт. Това е в сила за овце, кози и алпаки също.
Сеновата диета е по-здравословна и за консуматорите. Месото, идващо от стоководство, хранено изключително с сено, има по-малко холестерол, мазнини и калории, докато съдържа повече витамин А, витамин C, омега-3 мастни киселини и бета-каротин.
Икономическа опция
За някои фермери, отказването от царевично-соева диета рискува увеличение на разходите, съчетано с намаляване на връщането (животните се намастяват по-бързо с царевично-соеви фуражи). Въпреки това, сеното позволява за самоподдържаща се среда, с говедата, пребиващи на тревата, израсната в техните собствени пасища. По дефиниция, сеното е просто всякаква трева, която е нарязана, изсушена и съхранена за животинска фураж, но има различни сортове сено, някои от които ще дадат по-високо тегло. Люцерната, например, е висока в витамини, протеини и минерали, и може да се отглежда в много климати. Други опции включват детелина и овес.
Стои да се отбележи също, че Дейвид Пиментел от Университета Корнел смята храненето на стоководство с царевично-соеви зърна за „скъп и недържителен начин за производство на животински протеин“.
Отглеждането на сено изисква внимателно управление на пасбищата, но ползите stojт усилията. Ако решите да закупите сеното си вместо да го отглеждате, потърсете сено, което е сребрено-зелено. Ако сеното е кафяво, това показва, че може да е нарязано твърде късно в сезона.