Зоопарците могат да бъдат вредни за животни по няколко причини:
Липса на пространство: Клетките са много по-малки от дивите хабитати, водейки до стрес, ожиряване и агресия.
Липса на поверителност: Постоянното излагаване причинява стрес, тревога и депресия.
Неестествена среда: Зоопарците не могат да репликират естествените хабитати, причинявайки здравствени, поведенчески и репродуктивни проблеми.
Социјална изолация: Разделяне от естествените социални групи причинява самотност; насилствени асоциации могат да причинят конфликти.
Скука: Липсата на стимулация води до самонараняване, агресия и аномални поведения.
Риск от травма или смърт: Животните могат да бъдат наранени от други животни, посетители, персонал или опити за бягство.
Предимствата за образование и защита трябва да се претеглят срещу тези потенциални рискове.