Топлинни нужди на пилетата
Младите пилета имат само леки пухови плашове. Те разчитат на майките си за топлина, ако температурата понижи. Затова пилетата не бива да са навън дори и да не са нараствали перя за да се поддържат топли. Ако отглеждате брада без майка, трябва да ги държите вътре, като поддържате температурата на 35°C (95°F) до عمر на една седмица. Намалете температурата с 3°C (5°F) всяка седмица.
Кога пилетата могат да са навън
След два месеца ще сте привикнали пилетата към 21°C (70°F) – далеч от парещите 35°C, които са им трябвали в началото, нито от хлада на есен или пролет. В статията „Поддържане на кокошки през зимата“ в „Mother Earth News“ Рийв О'Нил съветва да се държат пилетата вътре, дори в неотоплено изстроение, при температури над 21°C, докато са напълно оперени, без пух. Това може да се случи около 8-10 седмици, но О'Нил препоръча да се изчака до 12 седмици. В този момент, макар и не напълно израснали, пилетата трябва да са напълно оперени и способни да толерират зимно време.
Преход към навън
В 12 седмици е време за преместване от удобната вътрешна среда към великолепното навън – преходът трябва да е постепенен, а не просто да ги пуснете навън. Освен ако външната температура не съвпада с вътрешната, пускайте ги за кратко време първо. Изградете навес, който им позволява да изследват света, но да останат ограничени во двор, с достъп до куришника за убежище от времето. Това ги защитава и от хищници. След два-три дни на привикване към навеса, можете да отворите вратата и да им позволите да влизат и излизат по воля. В 12 седмици пилетата ще приличат повече на възрастни кокошки, отколкото на пухкави бебета от преди паро месеци, така че трябва да толерират умерено време и да се привикват по-нататък, след като по-студените сезони дойдат.
Отглеждане на пилета през зимата
Независимо дали майка кокошка се грижи за бебетата или вие действате сами, ще трябва да вземете предпазни мерки, за да оцелеят през зимата. Освен да ги държите вътре при оптимални температури в началото, предоставете им топла вода с добавена захарна сироп, смес 2 части вода на 1 част сироп. Допълнителната глukoза ще им даде предимство срещу времето. Елиминирайте течове в бродилника и куришника. Пилетата, които се престудят, могат да заболей и няма да растат толкова бързо или да бъдат толкова здрави. Сменяйте подстилката ежедневно или два пъти дневно за чистота и комфорт. И допълнете храната им с царевица, защото е полезен източник на допълнителна енергия, която ще ги поддържа топли.