1. Ранно човешко въздействие:
* Плейстоценовото изчезване (преди 10 000 години): Този период се наблюдава изчезване на много големи бозайници (мегафауна) по целия свят. Докато изменението на климата играе роля, човешкият лов и конкуренцията за ресурси вероятно допринасят значително.
2. Модерна ера (последните няколко века):
* Унищожаване на местообитанията: С нарастването на човешките популации започнахме да изчистваме огромни райони за селско стопанство, развитие и урбанизация, унищожавайки местообитанията за безброй видове.
* Превишаване и свръхлов: Това беше основен фактор за спада на много видове, особено през 19 и 20 век, тъй като търсенето на определени животински продукти се увеличава.
* замърсяване: Промишлените и селскостопанските дейности отделят замърсители, които замърсяват въздуха, водата и почвата, вредили на животните.
* Инвазивни видове: Въвеждането на неместни видове може да наруши екосистемите и да доведе до намаляване на местните видове.
* Климатични промени: Това е бързо ескалираща заплаха, промяна на местообитанията, промяна на метеорологичните модели и причиняване на подкисляване на океана, въздействащо върху популациите от животни по целия свят.
Така че, макар че е трудно да се постави точна дата в началото на застрашаването, е ясно, че въпросът ескалира с човешки дейности в продължение на хиляди години и сега се ускорява с тревожно темпо.