Въведение
Когато есента сменя зимата и температурите падат, трябва да подготвите кокошника за най-добър шанс за оцеляване. Преглед на есента и необходими корекции правят долгата и потенциално сурова зима по-носеща.
1. Почистване и локация
Изчистете кокошника добре преди студа, когато кокошките са навън. Извадете нахранвачи, поилки, гнезда, перчове и други подвижни елементи. Измойте с маркуч и отървете с разтвор оцет/вода. Ако кокошникът е на открито или в средата на дворището – преместете го близо до сграда (ограда, изба, къща) за вятърозащита.
2. Инспекция
Визуален преглед и усещане на сквозняци докато е празен. Проверете за нужни ремонти: лъскави дъски, изпиращи гвозди, врати/прозорци извън релси, пукнатини/дупки за замазване. Покривът **трябва** да е водоно проницаем. Търсете признаци за вредители (богомоли, плъхове) – те правят собствени влизания и разпръскват болести. Ограждайте оградата минимум 15–30 см под земя – срещу копаещи хищници.
3. Вентилация
Може да се накажете да затворите всичко, но вентилацията е необходима през зимата за да се избегне натрупване на токсичен амôniaк. Намалете вентилацията – затворете прозорци/отвори, които създават сквозняци. Оставете няколко отвора по покрива или подови дъски. Проверете влажността – между 40% и 60%.
4. Изолация
Изолация в стените и покрива задържа топлината от кокошките, подстилката или лампи. Поставете между стените и гипсокартон/дъски, за да не може да се клещят. Натъркалете вятърозащитен слой (пластмаса) отвътре и навън, и пробийте дупки за вентилация.
5. Метод на дълбока подстилка (Deep Litter Method)
Настелете дебела подстилка: хвоящи щипки + сен, ~10 см. Всеки седмица добавяйте при премахване на старите отпадъци до дълбочина 25–30 см. Този метод генерира топлина. Можете да допълвате от време на време, но пълната смяна – на пролет. Старата подстилка става компост.
6. Въпросът за електричество
При мерки без ток, повечето кокошки се приспособяват. Но подови/обивиста лампи са опция. Вместо да носите топла вода през целия ден (необходима е незaledена вода) – разглеждайте фонтана с течеща вода или загрявани поилки. Те изискват електричество – риск от пожар. Освен това, при прекъсване на тока кокошките са недопуснати за суров студ. Ако изберете да накарате ток – проверете кабели, контакти и уреди. При прекъсване при екстремен студ – вземете кокошките вътре до по-топло.