Тарлежите са средно-големи, стоковати бозайници с отличителни черни и бели маркировки. Те имат широки тела, къси крака и пухкави опашки. техната козина е типично смес от сиво и черно, с бяла полоса, която тече от върха на техните глави до техните носа. Тарлежите също имат отличителни черни маски около очите си, които ги защитават от слънцето. техната козина е дебела и гъста, което им помага да останат топли в студени климати.
Ето някои по-конкретни детайли за физическите характеристики на тарлежите:
Дължина: 56–84 см (22–33 инча)
Тегло: 5–14 кг (11–30 фунта)
Дължина на опашката: 13–20 см (5–8 инча)
Уши: Малки и заоблени
Зъби: Остри, проектирани за копаене и лов
Нокти: Дълги и силни, използвани за копаене и улавяне на здобич
Общо взето, тарлежите са добре приспособени към средата си обитания и имат физически характеристики, позволяващи им да процъфтяват в техните специфични среди.