По време на развитието на прилеп, нотохордът, гъвкава стълбовидна структура, която предоставя подкрепа и служи като първична аксиална структура в ранната ембрионална фаза, преживява специфични трансформации:
1. Нотохордални клетки: В ранните етапи на развитието на прилеп, нотохордът е съставен от нотохордални клетки, които са големи, вакуолизирани и подредени в един ред. Тези клетки допринасят за формиране на аксиалния скелет и предоставят структурна подкрепа.
2. Сегментация: Като развитието напредва, нотохордът става сегментиран, наподобяващ серия от дискове или сегменти. Тези сегменти са известни като "нотохордални сегменти" или "хърбетни тела".
3. Формиране на хърбетни върхове: Нотохордът играе ключова роля в формирането на хърбетните върхове, които са костите, изграждащи гръбначния стълб. Нотохордалните сегменти служат като шаблони за развитието на хърбетните тела. Когато ембриото се развива, okolните тъкани, като невровът и сомитите, взаимодействат с нотохорда, за да дадат произход на хърбетните върхове.
4. Регресия и межхърбетни дискове: Когато гръбначния стълб се развива, нотохордът започва да регресира или дегенера. Въпреки това, остатъци от нотохорда остават между съседни хърбетни върхове, образувайки межхърбетните дискове. Тези дискове действат като подушки и амортизьори между хърбетните върхове, позволявайки гъвкавост и мобилност на гръбнача.
5. Нотохордални остатъци: Следи от нотохорда могат да останат в межхърбетните дискове през целия живот на прилепа. Тези остатъци са известни като "нотохордално ядро" или "нуклеус пулпозус".
Общо взето, нотохордът играе жизненоважна роля в ранното развитие на аксиалния скелет на прилепа, предоставящ рамо за формиране на хърбетните върхове и межхърбетни дискове. Въпреки че по-голямата му част регресира по време на развитието, неговите остатъци допринасят за структурата и функцията на гръбнача на прилепа.