От практическа гледна точка ендосмозата възниква, когато клетка се постави в хипотоничен разтвор, който е разтвор с по-ниска концентрация на разтворено вещество от клетката. Водните молекули ще се преместят в клетката в опит да изравнят концентрациите на разтвореното вещество от двете страни на клетъчната мембрана. Това може да доведе до подуване на клетката и потенциално спукване.
Ендосмозата е важен процес в много биологични системи. Например, той участва в абсорбцията на вода от почвата от растенията и реабсорбцията на вода в бъбреците.
Ето опростено обяснение на ендосмозата:
* Представете си U-образна тръба, пълна с вода.
* Селективно пропусклива мембрана разделя двете рамена на тръбата.
* От едната страна на мембраната има висока концентрация на молекули на разтвореното вещество (напр. сол).
* От другата страна на мембраната има ниска концентрация на молекули на разтвореното вещество.
* Водните молекули ще се преместят от страната с ниска концентрация към страната с висока концентрация на мембраната в опит да изравнят концентрациите на разтвореното вещество.
* Това движение на водните молекули се нарича ендосмоза.
Ендосмозата може да се обясни и от гледна точка на водния потенциал.
* Водният потенциал е мярка за свободната енергия на водните молекули.
* Водните молекули се движат от зона с висок воден потенциал към област с нисък воден потенциал.
* В случай на ендосмоза водният потенциал е по-висок от страната на мембраната с ниска концентрация на разтворено вещество, отколкото от страната с висока концентрация на разтворено вещество.
* Следователно, водните молекули се движат от страната с ниска концентрация на разтвореното вещество към страната с висока концентрация на разтвореното вещество на мембраната в опит да изравнят водния потенциал.