Счита се, че мамунките са произлезли в Централна и Западна Африка, където са ендемични в определени популации на животни.
Въпреки че името може да накара да мислите, че е произлезло от маймуни, действителният резервоар (където вирусът естествено живее) вероятно са гъдерите.
Първият човешки случай от мамунки е докладван през 1970 г. в Демократична република Конго.