В оригиналния *Планета на маймуните* (1968), точната причина за спада на човечеството никога не е изрично посочена. Въпреки това, филмът предоставя няколко намека и следа:
* Ядрена война: Филмът се отваря със сцена на горящ космически кораб, предполагайки катастрофално събитие, вероятно ядрена война. Това е допълнително подсказано от присъствието на радиоактивно стъв в атмосферата и факта, че маймуните носят радиозащитни костюми.
* Екологично разрушение: Средата на филма е пост-апокалиптична Земя, предполагайки, че хората могат да са допринесли за собствения си крах чрез екологично разрушение. Това се подкрепя от присъствието на разваляни градове и скъса на ресурси.
* Надностъпаване: Филмът намеква на надностъпаване като причинващ фактор, с протагониста Тейлър, намиращ доказателства за масивно и препълнено човешко общество преди апокалипсиса.
* Болезнь: Е възможно смъртоносна болест да е разорила човешката популация, ослабявайки я и правейки я уязвима на въстанието на маймуните.
Филмът оставя отворена за интерпретация точната причина за човешкия спад, предполагайки, че комбинация от фактори, включително екологична деградация, ядрена война и надностъпаване, доведоха до техния крах.
Продълженията и ремейкът изследват различни възможни причини, включително:
* Смъртоносен вирус: В *Побег от планетата на маймуните* (1971), смъртоносен вирус е отговорен за спада на човечеството.
* Намерен план от маймуните: В *Възход на планетата на маймуните* (2011), маймуните са намерено инженерирани от хората да бъдат интелигентни, което в крайна сметка води до техните въстание и краха на човечеството.
Накрая, точната причина за човешкия крах е предмет на спекулации, но филмът изобразяване на свят, управляван от интелигентни маймуни, служи като мощна алегория за опасностите от екологично разрушение, технологичен напредък и социално неравенство.