Маймуните са еволюирали през милиони години от общ предшественик, споделен с хората и другите примати.
Ключови еволюционни етапи
- Древни корени: Линиейта се простира около 55 милиона години назад.
- Стари свет vs. Нови свет (Old World vs. New World): Тези две големи групи са се разделили преди около 40 милиона години.
- География: Старосветските маймуни са произходени от Африка и Азия. Новосветските – от Южна Америка, днес живят в Централна и Южна Америка.
Няма едно място, откъдето идват маймуните. техната еволюция е дълъг, сложен процес, обхващащ много локации и времеви периоди.