Африканските слонове играят важна роля в тяхната биосфера, тъй като се считат за ключови видове. Ключовите видове имат непропорционално голямо въздействие върху околната среда в сравнение с тяхното изобилие. Африканските слонове са важни екосистемни инженери, тъй като създават и поддържат местообитания за други видове. Например, те копаят водни дупки, които се използват от други животни, и създават сечища в гората, които позволяват на други растения и животни да растат.
Африканските слонове също играят важна роля в разпространението на семена. Те ядат голямо разнообразие от растения, а семената на тези растения преминават през храносмилателната им система и се отлагат на нови места. Това помага да се поддържа разнообразието от растителни видове в тяхната среда.
В допълнение към тяхното екологично значение, африканските слонове също имат значителна културна и икономическа стойност. Те са символ на Африка и са почитани от много африкански култури. Те също генерират значителни приходи от туризъм.
За съжаление, африканските слонове са застрашени от загуба на местообитания, бракониерство и изменение на климата. В резултат на това популациите им бързо намаляват. Полагат се усилия за опазване на африканските слонове и тяхната биосфера, но трябва да се направи повече, за да се гарантира тяхното оцеляване.